לראשונה בפלייאוף הנוכחי, קיבלנו לילה עם משחק יחיד, במחזה שאנחנו עוד נתרגל אליו בהמשך, והפעם היה זה משחק 2 בין הקבוצה שנטלה חלק בסדרה הכי הגנתית של הסיבוב הראשון ובין זו שהייתה חלק מהסדרה הכי התקפית. בינתיים, פיניקס משליטים את הדומיננטיות שלהם על הסדרה הזאת, גם התקפית וגם הגנתית, ודנבר יצטרכו לקוות שהחזרה הביתה תציל את העונה שלהם.

קל מדי. זה מה שיש לי לומר על הניצחון של פיניקס שהעלה אותם ליתרון 0-2 בסדרה. במשך רבע וקצת זה היה צמוד, דנבר עוד נשארו בעניינים עד המחצית, אבל המחצית השנייה נפתחה בבליץ שסגר עניין מוקדם מדי. הסדרה הזאת הגיעה עם המון ציפיות, ובינתיים דנבר לא מצליחים לעמוד בקריטריון הגבוה שפיניקס מציבים.

פיניקס סאנס – דנבר נאגטס 98-123 (0-2 לפיניקס בסדרה):

המשחק התחיל עם סל של ה-MVP הטרי ומיד קראודר הגיב ב-2 משלו ושלשה יחד עם אחת נוספת של בוקר שהשלימה ריצת 0-8 לפני שיוקיץ' עצר רצף של 8 החטאות של דנבר וצימק את התוצאה. כריס פול הגיע לעמדת חצי המרחק שלו ודייק, אבל יוקיץ' הרים את גורדון לאלי-הופ וסחט מאייטון עבירה עם 2 דיוקים מהקו, עבירה שהייתה השנייה של אייטון אחרי 5 דקות של משחק. 8-10 לפיניקס בינתיים.

ברידג'ס עצר את המומנטום המתפתח של האורחים עם סל ואייטון הוסיף דיוק אחד מקו העונשין שהעלו את פיניקס ליתרון 5, אבל ריברס וגורדון שוב צמצמו כשבין לבין ברידג'ס מצא את הסל שוב. אייטון מצד אחד ויוקיץ' מהצד השני שמרו על סטטוס קוו של יתרון 3 לפיניקס, ואחרי 8 דקות בדיוק של משחק קיבלנו פסק זמן כשהסאנס ביתרון 14-17.

בוקר חזר מפסק הזמן עם שלשה וג'מייקל גרין הגיב בדאנק, אבל מיד אפשר לפיין לחדור עליו בקלילות ולשים 2. וויל בארטון חזר מהפציעה שלו אחרי חודש וחצי, ומיד יוקיץ' מצא אותו לדאנק ואחר כך בארטון גם היה האורח הראשון שהתכבד בשלשה מדויקת אחרי 9 החטאות של הנאגטס שצימקה את ההפרש לנקודה. שאריץ' הגיב בשלשה משלו וזו הייתה התוצאה הסופית של הרבע – 21-25 לפיניקס.

קמרון ג'ונסון פתח את הרבע השני בשלשה עבור פיניקס ומילסאפ הגיב ב-2 מתחת לסל. פול מצא את שאריץ' לעוד 2 ובארטון המשיך להיות האיש של דנבר כשהוא הגיב שוב ב-2 משלו והשאיר את ההפרש על 5. פול סחט עבירה מפורטר ודייק פעמיים מהקו ואחר כך מצא את שאריץ' במתפרצת והגבוה הקרואטי שהתחיל לשחק ב-NBA באותה שנה כמו גבוה קרואטי אחר שפיניקס מכירים היטב – בנדר – תפר שלשה נוספת וזה פתאום 25-35 לפיניקס ופסק זמן.

אמרנו בארטון לא אחת, אז הוא מצא את ריברס לשלשה מדויקת, אבל בנקודת החצי של הרבע דנבר היו עם 7 נקודות ו-5 איבודים – נתון מאוד לא מחמיא. גורדון חפר על ברידג'ס ושם סל וקמפאצו כבר יצא למתפרצת והרגיש שהוא מצמצם, אבל פול נהנה מיתרון גובה חריג עבורו וחסם. בוקר סחט עבירה ודייק פעמיים מהקו כשהתגובה של דנבר הייתה סל של יוקיץ' ששמר את ההפרש על 5. עם זאת, אל 4 הדקות האחרונות של המחצית נכנסנו עם סל נוסף של פיין ויתרון 32-39 לפיניקס.

פורטר הצליח להשיג 2 נקודות ראשונות מחצי מרחק, אבל בוקר הגיב עם 5 רצופות בסל ועבירה ועוד סל במתפרצת אחרי חטיפה, לפני ששלשה של קמפאצו צמצמה קצת. ברידג'ס הוסיף 2 מקו העונשין שהפעם נענו בשלשה של יוקיץ' ופול מצא את אייטון בצד אחד, אבל יוקיץ' מצא את הסל בצד השני וההפרש עמד על 6 1:11 למחצית. 2 של בוקר ו-2 מהקו של ברידג'ס סגרו את המחצית מצוין מבחינת פיניקס וביתרון 42-52.

קראודר פתח את המחצית השנייה בשלשה ואייטון הוסיף 2 מהקו אחרי מתפרצת. ריברס סחט עונשין ודייק רק פעם אחת ושלשה של קראודר העצימה את הריצה של פיניקס והגדילה את היתרון פתאום ל-17 ומיד פסק זמן של דנבר. פול שוב מצא את אייטון שהגדיל את ההפרש עוד טיפה לפני שפורטר ענה בשלשה אליה ברידג'ס ענה באחת משלו ואייטון גם מצא תגובה ל-2 מהקו של יוקיץ' עם סל מריבאונד התקפה. אחרי עבירה טכנית שניתנה לגורדון וקראודר, כריס פול שם עוד סל וההפרש עלה לראשונה מעל ל-20, מה שגרם לפסק זמן נוסף של דנבר.

מונטה מוריס יצא עם שלשה, בוקר ענה בסל, בארטון תרם שלשה נוספת ויוקיץ' הוסיף עוד 2 וההפרש טיפה ירד, אבל זה היה זמני, כי 2 של אייטון אמנם נענו ב-2 של יוקיץ', אבל שלשה של בוקר וסל של ברידג'ס שוב העלו את ההפרש ל-20 יחד עם כדור מדויק של פול מהקו אחרי עבירה טכנית. יוקיץ' שם סל ואחרי זה 1/2 מהקו, אבל אייטון וקרייג הגיבו בסל כל אחד ולא נתנו להפרש לרדת, אם כי מילסאפ סגר את הרבע ב-2 שלשות מול אחת של פיין. 67-86 די מוחץ בסיום הרבע השלישי.

כריס פול פתח את הרבע האחרון עם סל מחצי מרחק וקרייג הוסיף שלשה ופורטר תרם 3/4 מהקו עבור דנבר בינתיים, אבל פול מצא את ברידג'ס לעוד 2 וזה כבר 23 הפרש. קרייג הוסיף עוד סל ועבירה, פורטר ענה בשלשה, אבל פול ענה בשלשה משלו. ג'מייקל גרין הצליח להניח דאנק, אבל פול ענה בשלשה נוספת שהעלתה את הסאנס ל-102 לעומת 75 של דנבר ושוב פסק זמן של דנבר (לא ברור לי איך הם לא נגמרו, כי יש תחושה שמאלון לוקח עוד אחד כל 3 דקות).

מילסאפ יצא עם שלשה וג'ונסון הגיב עם 1 מהקו ושלשה מאסיסט נפלא של שאריץ' ואחריו הגיע ברידג'ס עם שלשה שהקפיצה את ההפרש אל מעל ל-30. בשלב הזה כל מחליפי המחליפים כבר החלו להיכנס ודנבר הצליחו לצמצם קצת מכאן עד לסיום, אבל זה נגמר עם 98-123 נוח מאוד לסאנס שעולים ליתרון 0-2 בסדרה, קל בצורה מפתיעה.

בוקר היה הקלעי המוביל של פיניקס עם 18 ו-10 ריבאונדים, כריס פול קלע 17 וחילק 15 אסיסטים, ברידג'ס קלע 16 נקודות, אייטון קלע 15 עם 10 קרשים וקראודר קלע 11 להשלים חמישייה מאוזנת. על הספסל בלטו קרייג עם 10, שאריץ' עם 8 ופיין וג'ונסון עם 7 כל אחד. בקיצור, כל אחד מ-9 השחקנים ברוטציה הקבועה של פיניקס היה טוב.

בצד של דנבר, יוקיץ' קלע 24 עם 13 ריבאונדים ו-6 אסיסטים ונותר כמעט לבד במערכה. מילסאפ ופורטר קלעו 11 כל אחד, אבל פורטר עשה זאת ב-3/13 מהשדה. בצד החיובי, וויל בארטון חזר מהפציעה ל-10 נקודות ו-3 אסיסטים ב-15 דקות, בהן הנאגטס היו בפיגור 2 בלבד, ביחס להפסד ב-25 הפרש בסך הכל.